Home BlogThe Ultimate Guide to ISBNs: Why Every Book Needs a “Fingerprint”

The Ultimate Guide to ISBNs: Why Every Book Needs a “Fingerprint”

by vmaxveera
8 minutes read

The Ultimate Guide to ISBNs: Why Every Book Needs a “Fingerprint”

In the vast world of publishing, millions of titles circulate through bookstores, libraries, and digital platforms every day. How do retailers ensure they are shipping the hardcover edition you ordered instead of the paperback? The answer lies in a powerful 13-digit sequence: the ISBN.


What is an ISBN?

An ISBN (International Standard Book Number) is a unique numeric commercial book identifier. Think of it as a book’s digital fingerprint. Every distinct edition and variation of a publication—whether it’s a hardcover, paperback, or e-book—receives its own specific number.

Key Characteristics of an ISBN

  • A Unique Identifier: No two books share the same number. It distinguishes between a first edition and a revised second edition.

  • Machine-Readable: These numbers are typically encoded into barcodes, allowing for instant scanning at checkout counters and warehouses.

  • Specific to Monographic Publications: ISBNs are reserved for “one-off” publications like books and pamphlets. They are distinct from ISSNs, which are used for serials like magazines and newspapers.


How an ISBN is Structured

Modern ISBNs consist of 13 digits, usually divided into five distinct elements that tell a story about the book’s origin:

  1. Prefix: (Currently 978 or 979) Indicates the industry.

  2. Registration Group: Identifies the country, geographic region, or language area.

  3. Registrant: Identifies the specific publisher.

  4. Publication: Identifies the specific title and format.

  5. Check Digit: A final single digit used mathematically to validate the rest of the number.


Why is an ISBN Important?

The ISBN system is the backbone of the global book supply chain. Without it, the modern book industry would grind to a halt.

For Publishers and Retailers

  • Streamlined Sales: Replaces long, manual bibliographic records with a clear, machine-readable ID.

  • Inventory Accuracy: Enables publishers to track stock levels across multiple warehouses and formats (hardcover vs. e-book) with 100% precision.

  • Professional Credibility: Having an ISBN marks a book as a professionally published product, making it eligible for distribution through major retailers like Amazon, Barnes & Noble, and Ingram.

For Libraries and Readers

  • Effortless Cataloging: Librarians use ISBNs to quickly find, categorize, and lend specific editions to patrons.

  • Global Visibility: By entering a book into the international ISBN database, it becomes discoverable to booksellers and bibliophiles worldwide.

  • The Right Version, Every Time: It ensures that a student buying a specific textbook for a course gets the exact edition required by the professor.


Conclusion

In essence, the ISBN is vital for the smooth functioning of the entire book industry. From the moment a manuscript leaves the author’s desk to the moment it reaches a reader’s hands, this 13-digit code ensures the world knows exactly which book is which.

Are you an author ready to publish? Your next step is securing your own ISBN to ensure your work is recognized globally.

In India, obtaining an ISBN is a straightforward and completely free process managed by the government. Unlike in many other countries where authors must pay for each number, the Indian government provides them at no cost to encourage literature and education.

The official body responsible is the Raja Rammohun Roy National Agency (RRRNA) for ISBN, which operates under the Ministry of Education.


Step-by-Step Guide to Getting an ISBN in India

The entire process is now digital and can be completed via the official portal at isbn.gov.in.

1. New Applicant Registration

First, visit the portal and register as a “New Applicant.” You must select your category:

  • Author: Choose this if you are a self-published writer.

  • Publisher: Choose this if you own a publishing house.

2. Profile Approval (Post-Registration)

Once you have your login credentials, you must complete your profile. This is the most critical step for verification. You will need to upload:

  • Photo ID Proof: A self-attested copy of your Aadhaar Card, PAN Card, or Passport.

  • Address Proof: Voters ID, Driving License, or Passport.

  • Publishing Documents: If you are a publisher, you’ll also need a PAN card for the agency and a statement of a current bank account.

3. Apply for ISBN Allotment

After your profile is approved (usually within 2–3 working days), you can “Apply for a New Application” from your dashboard.

  • Single ISBN: Most self-published authors apply for one ISBN at a time.

  • Bulk ISBNs: Publishers can apply for sets (10, 100, etc.).

4. Provide Book Details

You will need to enter specific metadata for the book you are about to publish:

  • Title and Subtitle

  • Author(s)

  • Language and Subject

  • Format: You must specify if it is a Paperback, Hardcover, or E-book. (Note: Each format requires a unique ISBN).

  • Price and Page Count

5. Upload the “Title Verso” Page

Before final allotment, the agency often requires a draft of the Title Verso Page (the copyright page). This page should include the book title, author name, publisher name, and a placeholder for the ISBN.


Important Things to Remember

  • It’s Free: Do not pay any agent or website for a “Government ISBN.” The RRRNA does not charge a fee.

  • Processing Time: It typically takes 2 to 3 weeks for final approval, so apply well before your planned launch date.

  • Mandatory Copy: Once your book is published, you are legally required to send one copy of the printed book to the RRRNA for their records.

Would you like me to help you draft the text for your book’s Copyright (Verso) page to ensure it meets the agency’s requirements?


Applying for a New ISBN on the RRRNA Website

This video provides a detailed, step-by-step visual walkthrough of the actual registration and application process on the official Indian ISBN portal.

இந்தியாவில், ISBN வழங்கும் பணியை மத்திய அரசின் கல்வி அமைச்சகத்தின் கீழ் உள்ள ராஜா ராம்மோகன் ராய் தேசிய அமைப்பு (RRRNA) மேற்கொள்கிறது. மிக முக்கியமான விஷயம் என்னவென்றால், இந்தியாவில் ISBN பெறுவதற்கு எந்தக் கட்டணமும் கிடையாது; இது முற்றிலும் இலவசம்.


இந்தியாவில் ISBN பெறுவதற்கான வழிமுறைகள் (படி வாரியாக)

இப்போது அனைத்து நடைமுறைகளும் isbn.gov.in என்ற இணையதளம் வாயிலாக ஆன்லைனில் நடைபெறுகின்றன.

1. புதிய பதிவு (New Registration)

முதலில், அதிகாரப்பூர்வ இணையதளத்திற்குச் சென்று உங்கள் கணக்கை உருவாக்க வேண்டும்.

  • நீங்கள் ஒரு தனிப்பட்ட எழுத்தாளராக உங்கள் புத்தகத்தை வெளியிடுகிறீர்கள் என்றால் ‘Author’ என்ற பிரிவைத் தேர்ந்தெடுக்கவும்.

  • நீங்கள் ஒரு பதிப்பகம் நடத்துகிறீர்கள் என்றால் ‘Publisher’ என்ற பிரிவைத் தேர்ந்தெடுக்கவும்.

2. சுயவிவரச் சரிபார்ப்பு (Profile Approval)

உங்கள் கணக்கை உருவாக்கிய பிறகு, உங்கள் அடையாளத்தைச் சரிபார்க்க பின்வரும் ஆவணங்களைப் பதிவேற்ற வேண்டும்:

  • அடையாளச் சான்று: ஆதார் அட்டை (Aadhaar), பான் கார்டு (PAN) அல்லது பாஸ்போர்ட் (சுய கையொப்பமிட்ட நகல்).

  • முகவரிச் சான்று: வாக்காளர் அடையாள அட்டை அல்லது ஓட்டுநர் உரிமம்.

3. ISBN விண்ணப்பம் (Apply for ISBN)

உங்கள் சுயவிவரம் (Profile) அங்கீகரிக்கப்பட்ட பிறகு (இதற்கு 2-3 நாட்கள் ஆகும்), உங்கள் டேஷ்போர்டில் (Dashboard) சென்று புதிய ISBN-க்கு விண்ணப்பிக்கலாம்.

4. புத்தக விவரங்களைச் சமர்ப்பித்தல்

நீங்கள் வெளியிடப்போகும் புத்தகத்தைப் பற்றிய தகவல்களைத் துல்லியமாக வழங்க வேண்டும்:

  • புத்தகத்தின் தலைப்பு மற்றும் மொழி (தமிழ்).

  • எழுத்தாளர் பெயர்.

  • புத்தகத்தின் வடிவம் (Hardcover, Paperback, அல்லது E-book). குறிப்பு: ஒவ்வொரு வடிவத்திற்கும் தனித்தனி ISBN தேவைப்படும்.

  • புத்தகத்தின் விலை மற்றும் பக்கங்களின் எண்ணிக்கை.

5. பதிப்புரிமைப் பக்கம் (Title Verso Page)

புத்தகத்தின் உட்புறத்தில் உள்ள பதிப்புரிமைப் பக்கத்தின் (Copyright Page) மாதிரி நகலை நீங்கள் பதிவேற்ற வேண்டியிருக்கும். அதில் புத்தகத்தின் பெயர், பதிப்பாளர் விவரம் போன்றவை இடம் பெற்றிருக்க வேண்டும்.


கவனிக்க வேண்டிய முக்கிய குறிப்புகள்:

  • கால அவகாசம்: விண்ணப்பித்த பிறகு ISBN எண் கிடைக்க பொதுவாக 2 முதல் 3 வாரங்கள் ஆகும். எனவே, புத்தக வெளியீட்டுத் தேதிக்கு முன்னரே விண்ணப்பிப்பது நல்லது.

  • இலவசம்: முகவர்கள் யாரிடமும் பணம் கொடுத்து ஏமாற வேண்டாம். இந்திய அரசு இதை இலவசமாகவே வழங்குகிறது.

  • புத்தக நகல் அனுப்புதல்: ISBN பெற்ற பிறகு, புத்தகம் அச்சிடப்பட்டவுடன் அதன் ஒரு பிரதியை டெல்லியில் உள்ள RRRNA அலுவலகத்திற்கு ஆவணத்திற்காக அனுப்ப வேண்டும் என்பது கட்டாயம்.

புத்தகத்தின் பதிப்புரிமைப் பக்க மாதிரி (Copyright Page Template)

புத்தகத்தின் தலைப்பு: [இங்கே உங்கள் புத்தகத்தின் தலைப்பை எழுதவும்] ஆசிரியர்: [உங்கள் பெயர்]

© [ஆண்டு] [உங்கள் பெயர்]. அனைத்து உரிமைகளும் பாதுகாக்கப்பட்டவை.

இந்தக் கதையின்/புத்தகத்தின் எந்தப் பகுதியையும் ஆசிரியரின் எழுத்துப்பூர்வமான அனுமதியின்றி அச்சிடவோ, மின்னணு முறையில் சேமிக்கவோ அல்லது வேறு எந்த வகையிலும் விநியோகிக்கவோ கூடாது.

முதற்பதிப்பு: [மாதம், ஆண்டு]

ISBN: [மத்திய அரசு உங்களுக்கு வழங்கிய 13 இலக்க எண்ணை இங்கே குறிப்பிடவும்]

பதிப்பக விவரம்: [உங்கள் பெயர் அல்லது பதிப்பகத்தின் பெயர்] [உங்கள் முகவரி] [மின்னஞ்சல் முகவரி] [தொலைபேசி எண்]

விலை: ₹ [புத்தகத்தின் விலை]

அச்சு: [அச்சகத்தின் பெயர் மற்றும் முகவரி]


கவனிக்க வேண்டிய சில கூடுதல் தகவல்கள்:

  1. ISBN பார்கோடு (Barcode): நீங்கள் பெற்ற 13 இலக்க ISBN எண்ணை பார்கோடாக மாற்றி புத்தகத்தின் பின் அட்டையில் (Back Cover) வலது கீழ் பகுதியில் அச்சிட வேண்டும்.

  2. ஒவ்வொரு பதிப்பிற்கும் தனி ISBN: உங்கள் புத்தகம் ஒரே நேரத்தில் அச்சுப் பிரதியாகவும் (Paperback), மின்-புத்தகமாகவும் (E-book) வெளிவருகிறது என்றால், இரண்டிற்கும் தனித்தனி ISBN எண்களை விண்ணப்பித்துப் பெற வேண்டும்.

  3. பதிப்புரிமைச் சின்னம் (©): இது உங்கள் உழைப்பைச் சட்டப்பூர்வமாகப் பாதுகாக்க உதவும்.

அடுத்து நீங்கள் செய்ய வேண்டியவை:

  1. வரைவு நகல் (Draft PDF): நீங்கள் RRRNA இணையதளத்தில் விண்ணப்பிக்கும்போது, இந்தப் பக்கத்தை ஒரு PDF கோப்பாகப் பதிவேற்ற வேண்டும்.

  2. பார்கோடு (Barcode): உங்களுக்கு ISBN எண் கிடைத்தவுடன், அதை ஆன்லைன் ‘Barcode Generator’ மூலம் பார்கோடாக மாற்றி புத்தகத்தின் பின் அட்டையில் வைக்கவும்.

  3. அச்சுப் பிரதி: புத்தகம் அச்சான பிறகு, அதில் ஒரு பிரதியைத் தபால் மூலம் கீழ்க்கண்ட முகவரிக்கு அனுப்ப வேண்டும் (இது கட்டாயம்):

    The Director, Raja Rammohun Roy National Agency for ISBN, West Block-1, Wing-6, 2nd Floor, R.K. Puram, Sector-1, New Delhi-110066.

  4. சுய அறிவிப்பு மாதிரி (Self-Declaration Template)

    To, The Director, Raja Rammohun Roy National Agency for ISBN, New Delhi.

    பொருள்: ISBN எண் கோருதல் – சுய அறிவிப்பு

    ஐயா/அம்மா,

    [புத்தகத்தின் தலைப்பு] என்ற தலைப்பிலான எனது புத்தகத்தை நான் சுயப் பதிப்பீடு (Self-Publishing) செய்யத் திட்டமிட்டுள்ளேன். இதற்காக எனக்கு ஒரு ISBN எண் தேவைப்படுகிறது.

    இந்த புத்தகத்தின் உள்ளடக்கம் முற்றிலும் என்னுடையது என்றும், இது வேறு எந்த பதிப்புரிமைச் சட்டங்களையும் மீறவில்லை என்றும் நான் உறுதி கூறுகிறேன். மேலும், புத்தகம் வெளியானவுடன் அதன் ஒரு பிரதியை உங்கள் அலுவலகத்திற்கு அனுப்பி வைப்பேன் என்றும் உறுதியளிக்கிறேன்.

    புத்தக விவரங்கள்:

    • தலைப்பு: [புத்தகத்தின் தலைப்பு]

    • ஆசிரியர் பெயர்: [உங்கள் பெயர்]

    • மொழி: தமிழ்

    • பதிப்பு: முதற்பதிப்பு

    • விலை: [விலை]

    நன்றி,

    இப்படிக்கு, (உங்கள் கையொப்பம்) [உங்கள் பெயர்] நாள்: [இன்றைய தேதி] இடம்: [உங்கள் ஊர்]


    விண்ணப்பிக்கும்போது நீங்கள் கவனிக்க வேண்டியவை:

    1. PDF கோப்பு: மேலே உள்ள கடிதம், உங்கள் ஆதார் அட்டை மற்றும் புத்தகத்தின் பதிப்புரிமைப் பக்கம் (Copyright Page) ஆகியவற்றைத் தனித்தனி PDF கோப்புகளாக வைத்துக்கொள்ளுங்கள்.

    2. அளவு: ஒவ்வொரு PDF கோப்பும் 2MB-க்கு மிகாமல் இருக்க வேண்டும்.

    3. பார்கோடு உருவாக்கம்: உங்களுக்கு எண் கிடைத்த பிறகு, அந்த எண்ணை பார்கோடாக மாற்ற வேண்டும். இது கடைகளில் ஸ்கேன் செய்ய உதவும்.

You may also like

Leave a Comment